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RATAS DE LA CIUDAD y el otro cine popular mexicano de los ochenta

Rafael Aviña

Bajo el título de “El boxeador, el hombre y la dama. El cine popular de los ochenta en contexto” se ha podido recuperar cuatro filmes emblemáticos de aquella década en un breve pero sustancioso ciclo programado entre el 5 y el 15 de noviembre por la investigadora Karina Solórzano, dentro de las actividades de FICUNAM 2026. Y, sin duda, una de las obras más representativas de ese periodo es Ratas de la ciudad (1984), dirigida, producida y protagonizada por Valentín Trujillo.

En un noticiero televisivo el conductor comenta: “Un grupo de menores acaba de ser detenido en una de las varias redadas que la policía del Distrito organiza diariamente, en su intento de acabar con este problema que ya ha alarmado a toda la ciudadanía…”. Y, desde el sitio en donde ha sido salvajemente atacada poco antes, la trabajadora sexual que encarna Lyn May, un reportero (el fundador de la Asociación de Periodistas Teatrales, Emmanuel Haro Villa) declara: “Nos encontramos en el lugar de los hechos para informar que la banda conocida como Las Ratas ha cobrado una víctima más…”…”Como no quiso aflojar la tuvimos que picar”… responde a la pregunta de aquel, un menor de edad, en una de las cintas más inquietantes de esos prolíficos relatos de niños y jóvenes delincuentes en la década de los ochenta.

La película abre con imágenes paranoicas y escalofriantes: niños que salen de las alcantarillas y destazan sin piedad a un joven para despojarlo de sus pertenencias; lo que sigue, es el descenso del héroe urbano —un hombre que busca a su hijo— en aquello que se había trastocado el exitoso actor, a los infiernos de la corrupción policiaca, la violencia y la delincuencia organizada del México priista de esos años con Arturo El Negro Durazo como jefe policiaco interpretado por Ricardo de Loera. 

La denuncia civil coquetea con el amarillismo propio del cine de la iniciativa privada de ese momento, al tiempo que surgen aquí algunas imágenes terribles alrededor de menores infractores controlados por mafias callejeras, con un eficaz reparto que incluía además del propio Trujillo, a Rodolfo de Anda, Humberto Elizondo, Roberto Flaco Guzmán y Angélica Chain, sin faltar un tema musical ridículo y fuera de contexto compuesto e interpretado por Armando Manzanero: “La niñez”. La cinta se filmó, entre otras en locaciones como el extinto Reino Aventura, en la Lagunilla, Portales, Tepito y el mirador en la carretera a Cuernavaca. 

Aparecen en Ratas de la ciudad, escenas despojadas de toda conmiseración y moraleja: niños que más allá que deleitarse en sus brutales fechorías y asesinatos sin sentido, actúan por un instinto casi salvaje, el mismo que la sociedad les ha heredado a través del maltrato, el abandono, la ignorancia, la violación de derechos y la pobreza. No es casual por ello, que el tópico de los niños de la calle, el impacto del chemo y el cemento en esa su marginalidad cotidiana y el asunto de la violencia como forma de vida, fueran tema de otras tantas películas independientes de entonces, ejemplos de ello: ¿Cómo ves?, de Paul Leduc, y La banda de Los Panchitos, de Arturo Velazco, ambas filmadas en 1985.

Los otros títulos del ciclo son: Nocaut (1982), de José Luis García Agraz, notable recuperación de las atmósferas del cine negro, a partir de una intrincada narración vía flashbacks para contar la historia de un boxeador agobiado por una urbe hostil y violenta con un espléndido Gonzalo Vega, quien interpreta a un hombre agobiado por su pasado y múltiples enemigos, que se oculta en una Ciudad de México nocturna y agresiva, cercado por la misma mafia a la que antes pertenecía. Inútil escapar a su destino entre imágenes noir del centro histórico a cargo de Ángel Goded, con una cámara de 16 milímetros, prestada por Rafael Castanedo. Una de las escenas antológicas es el encuentro de Vega con el taxista que encarna Alejandro Parodi; éste y el realizador García Agraz obtuvieron los respectivos Arieles y Diosas de Plata por Opera Prima y Coactuación. La película se proyecta el domingo 15 de noviembre a las 11:30 horas en el Centro Cultural Universitario.

El amor a la vuelta de la esquina, de Alberto Cortés, indiscutible triunfadora en el III Concurso de Cine Experimental de 1985, narraba con enorme intensidad las elecciones personales de una bellísima, joven y solitaria prostituta que elegía un oficio difícil como símbolo de libertad. La extraordinaria pareja protagónica: Gabriela Roel y Alonso Echánove, funcionaban como imanes de pasión y erotismo en un relato escrito por el propio realizador y el escritor José Agustín, inspirada en una novela de Albertine Sarrazine, en la que participaban además Martha Papadimitrou, amiga de Roel y Pilar Pellicer, como una violentísima matrona de un prostíbulo. La película se exhibe el domingo 15 de noviembre a las 16:00 horas en la reabierta Sala Fósforo.

El ciclo cierra con la poco conocida El día que murió Pedro Infante (1982), segunda película de Claudio Isaac, obra bella y en suma arriesgada realizada con un presupuesto bajísimo muy bien aprovechado, que retrata la crisis de un escritor a partir de una intensa introspección, llevada a cabo con enorme intuición por el joven realizador, hijo del cineasta Alberto Isaac. Filmada en 16 mm, la cinta narra el periplo intelectual, sexual e intimista de un arrogante artista (un muy joven Humberto Zurita) y su relación con múltiples mujeres (Delia Casanova, Luz María Jerez, Chela Braniff, Cristina Baker, Leticia Perdigón), en una obra donde abundan los desnudos y la sensibilidad para el retrato nihilista, sensual y urbano muy en deuda con la nueva ola francesa y con un cariz autobiográfico, ya que el día que murió el actor Pedro Infante: el 15 de abril de 1957, es el año de nacimiento del protagonista (y también del director), un pintor y novelista que rastrea en su propio tedio.