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La importancia del hogar: entrevista con Colette Ghunim, directora de TRACES OF HOME

A medida que crecemos, puede surgir una pregunta: ¿a dónde pertenezco? Aunque esta inquietud puede presentarse en diferentes experiencias de vida, en las familias migrantes adquiere características particulares, relacionadas con la identidad y el sentido del hogar. En Traces of Home, Colette Ghunim parte de su propia experiencia para explorar esta búsqueda y reflexiona sobre la pertenencia.   

El 24° Festival Internacional de Cine de Morelia (FICM) tuvo la oportunidad de conversar con la directora sobre su película, quien reflexionó en torno al significado del hogar, la familia y el impacto de la violencia patriarcal en contextos tan distintos como el desplazamiento consecuencia del genocidio en Palestina y la violencia de género en México.

FICM: Traces of Home hace una exploración de las historias de desplazamiento de tus padres, ¿cuánto tiempo te tomó desarrollar el proyecto y cuál fue tu motivación?

Colette Ghunim: Empecé el proyecto desde hace nueve años. Quise hacerlo por la situación política en los Estados Unidos. Había tantas cosas pasando con las separaciones en la frontera de familias y también con los musulmanes y refugios del mundo árabe, y yo pensaba que era muy importante compartir las historias de mis padres porque eran las mismas historias que estaban sucediendo. 

Después, yo empecé a pensar que podíamos ir a México y Palestina para buscar sus casas de cuando eran niños, cuando escaparon. Al estar ahí pensé: “¡Wow! Es increíble que yo pueda estar en México, en Palestina y regresar por primera vez juntos”. Sin embargo, no me sentí en mi hogar en esos lugares, por lo que decidí ir a terapia por primera vez. 

A partir de ese momento entendí que hay capas más profundas en mi historia: el trauma intergeneracional, los muros entre mis padres y yo, que yo no sentía mi hogar en Chicago como un hogar. Ahí entendí que ésta era una película más grande.

FICM: ¿Cómo estableciste estos límites entre ser hija y ser directora? Especialmente en estos momentos de mayor vulnerabilidad que se muestran en el documental.

CG: Yo pienso que para mí era más fácil ser la directora que la hija. Con la cámara sentí que había una especie de barrera que me permitía preguntar las cosas más difíciles. Los momentos en los que necesitaba ser una hija era cuando había cosas que mis padres no querían hablar de nuestra dinámica juntos o algo que pasó con ellos en algún momento y que no querían que estuviera en la película. Era en esos momentos cuando yo decía: “Ok, no necesitamos eso en la película porque mi familia es más importante”.

FICM: Es interesante cómo el documental conecta dos historias sobre desplazamiento, pero al final son muy distintas, ¿consideras que hubo puntos en común entre la historia de tu mamá y la de tu papá, aunque el origen del desplazamiento no haya sido el mismo?

CG: Sí, yo entendí que la violencia tiene el mismo origen: el patriarcado. Por un lado, la violencia doméstica, con la historia de mi abuela que fue violentada por su esposo, y por el otro, lo que está pasando en Palestina con el genocidio, la ocupación y la colonización. Todo tiene la misma raíz.

FICM: ¿Cómo fue que Melissa Barrera y John Leguizamo se incorporaron al proyecto como productores ejecutivos?

CG: Dos productores de la película conocieron a John y Melissa antes y ellos les presentaron Traces of Home y les gustó. Dijeron: “Queremos aportar al documental” y estamos muy agradecidos de que ahora estén en nuestro equipo.

Melissa es increíble porque es muy vocal respecto a todo lo que está pasando en Palestina y por eso ella se sentía como: “¡Wow, es sobre México y también sobre Palestina!”. Además, ella tiene mucho interés en temas como la inteligencia emocional y el trauma.

Respecto a John, él es una persona que también se ha pronunciado respecto a todo lo que está pasando con los latinos e inmigrantes en los Estados Unidos y por eso él sintió que es muy importante compartir historias como estas.

FICM: Luego de esta experiencia, ¿cómo ha cambiado la definición que tienes sobre lo que es sentirte en casa o lo que significa para ti la familia?

CG: Los viajes a México y Palestina solo eran como el nivel más superficial en esta historia. Cuando me di cuenta de que hay un trauma que está dentro de mi, de este dolor que está en mi cuerpo, pero no sabía cómo sanarlo, entendí que la película era la medicina que necesitaba para sanar esto y las relaciones con mis padres también. 

Durante el proceso aprendí que estuve buscando un hogar en México, en Palestina, con mis padres, pero nunca había considerado que podía encontrar un hogar dentro de mí misma. Fue como una revelación para entender que siempre estuvo aquí. Fue algo espiritual, muy profundo.

FICM: Finalmente, ¿qué esperas que el público mexicano pueda sentir o experimentar a través de la película?

CG: Espero que las personas que van a ir al festival puedan sentir que todos nosotros estamos conectados tanto en Palestina como en México, en los Estados Unidos, que todo es historia humana, que todos estamos buscando la misma cosa: un hogar. Que todos somos productos de la colonización tanto en México como en Palestina y en los Estados Unidos, es la misma historia. 

Si no podemos recordar a nuestros ancestros y nuestras raíces, los colonizadores pueden hacer cualquier cosa que ellos quieran. Recordemos el poder dentro de nosotros. Ese es mi mensaje.